8º dia Sukotai- Chiang Mai

Teniamos billetes para el autobus de las 9,30, y en la puerta del hotel, cogemos un artefacto parecido a un tuck-tuck, pero al reves.
Es una moto, con un cajon delante con capacidad para tres personas, en el cual tienes la sensacion de ir en un descapotable, con los cabellos meciendose al viento y una sensacion de livertad, que te hace sacar el brazo por el lateral y hacer ondas con la mano mientras te viene a la mente estas palabras: " me gusta conducir ".
El autobus sale sin ninguna explicacion plausible, a su hora, y seis horas despues, hemos recorrido los aprox. 300 km que nos separaban de nuestro destino.
En la estacion de Chang Mai, esperan los conductores de los  picup a la caza del turista.
Se niegan a llevarnos a 4 a la vez ( una pareja de españoles ) aunque no vamos a sitios muy alejados. Se han empeñado en cobrar a cada pareja 150 Bht y no dan marcha atras.
Parece que todos los conductores se han puesto de acuerdo, y al final accedemos a sabiendas que nos estan estafando.
Luego pensamos que podiamos habernos negado, y salir a la carretera a buscar otro transporte, pero ya es tarde. La proxima vez veremos quien se sale con la suya. No es por el dinero. Cinco euros por una carrera de 15 minutos esta tirado, pero molesta que te tomen por tonto, y piensen que todo el que viene aqui es millonario.
Llegamos al hostal ( Jaidii House ) y se nos caen los palos del sombrajo.Ya hemos pagado, y la habitacion esta en planta baja, con una ventana que da a un pequeño jardin con mesas, donde se estan tomando unas cervezas.
Me imagino tener que estar con las ventanas cerradas y el ruido de los que esten bebiendo por la noche.
Le digo que no me gusta la habitacion, y que si tiene otra, pero me comenta que esta lleno, pero para mi sorpresa, me dice que si no la quiero me devuelve el dinero. ( hay gente en la puerta preguntando si tiene habitaciones)
Asi lo hacemos y buscando por los alrededores, a 30 metros encontramos en Amy house, una habitacion en un 2º piso con terraza a la calle y no lo pensamos.
Nos ha costado un 50% mas que la otra, o sea 10 euros/noche, pero un lujo de vez en cuando, no viene mal.
Ya mas contentos, salimos a tomar algo, pues son las 6,30 y no hemos comido.
Encontramos un sitio de comida cristiana, y a Mamen le hacen los ojos chirivitas.
Un sanwich gigante para ella, y huevos fritos con bacon para mi. Al final el sanwich esta picante, y me lo como casi todo yo tambien.
Nos trae la nota una niña preciosa, que no quiero perder la ocasion de hacerla una foto. Si esto no es un angel, que venga Dios o Ala o Buda y lo vea

Paseando encontramos una pasteleria, con una especie de donnut con crema dentro, que estan de pecado mortal.
Mamen se zampa uno, y compramos otros dos para desayunar. Tambiem hemos visto sitios para comer los de paladar fino ( hamburguesas, perritos etc,) asi que a Mamen se le levanta el espiritu, que andaba un poco alicaido.
A la habitacion a hacer planes para mañana consultando un poco por internet.

9º dia Centro antiguo Chiang Mai

Despues del atracon de autobus de ayer, hoy hemos decidido patearnos las calles del recinto viejo de Chiang Mai, y recorrer sus calles, deteniendonos en cada templo que veamos.
Es facil, dicen que hay mas de 300 en apenas 1 km cuadrado. No lo se, pero te aseguro, que no caminaras mas de 200 metros, sin encontrarte alguno.
Pasear por Chiang Mai, es una delicia. Un ambiente, en el que el turista se encuentra agusto.
Sin el caos de Bangkok, pero con ofertas de todo tipo y para todos los bolsillos.
Infinidad de puestos de comida. alquiler de motos y bicicletas, masajes, opticas, mercados etc,etc, y por supuesto los queridos 7 eleven, para sacarte de cualquier apuro.
Ademas, moverte por la parte antigua de Chiang Mai es muy facil. Esta rodeada por un canal de agua, que es el antiguo foso, asi que en el peor de los casos, sigues el canal y a partir de ahi te metes en la callejuela que te interese.
De los templos, que puedo decirte. Hay que verlos. Con fotos, puedes hacerte una idea, pero no puedes sentir la grandiosidad, o el fervor con el que la gente humilde, hunde la cabeza en el suelo por tres veces, arrodillado ante un monje, mientras le ofrece un presente, o ver como los monjes comen en el mismo templo, ajenos a la espectacion de los incredulos visitantes.
En fotos no se aprecia el ambiente de los mercados, las ofertas de los vendedores, los miles de olores que inundan los pasillos dependiendo del tipo de comida que ofrece, los colores de las especias y de las frutas, muchas de ellas, irreconocibles para los no nativos.
A Tailandia hay que venir por lo menos una vez en la vida. Segun pasan los dias, tienes mas ganas de conocer, de descubrir, de recorrer los rincones, donde todo es distinto a lo visto anteriormente, y seguro, distinto a lo que  vendra despues.

10º dia Parque natural Doi Ithanon

Hoy poco que contar. Leo en varios blogs que no hay que perderse el parque natural de Doi Ithanon , asi que alquilamos una scooter y nos ponemos en marcha para cubrir los 100 km que nos separan de la ciudad y el final del parque natural.
El camino hasta el parque, nada de particular, ya que es direccion sur. A los 65 km llegas a las puertas del parque natural, 200 Bht por persona, y 20 por la moto.

Te adentras en el parque, y piensas que mas adelante, vendra lo bonito. Casi sin darte cuenta, la imaginacion te lleva a pensar que vas a encontrar unas vistas como El parque de Gredos, u Ordesa o cualquier otro de nuestro pais.
Pues sigue soñando. Te vas a quedar con una cara de gili que no te van a reconocer tus amigos.
Un seudo bosque de arboles medio cochambrosos, que te llevaran a una cascada, que la verdad, si es bonita, y para de contar.
Si has viajado por cualquiera de nuestras provincias norteñas, lo que ves aqui, te va a parecer una verdadera caca de vaca.
Lo que me estraña, es que blogeros españoles, digan que es algo que no debemos perdernos. O no han pasado de Despeñaperros, y/o nos han gastado una broma propia de los  "quillos" andaluces.
En fin, que hagais lo que querais. Yo he ido un 23 de Enero. Si voy un 23 de agosto, y me tiro 8 horas de scooter para ver una cascada de juguete, me cago en *************************.
Mi consejo es que en Chiang Mai, hay miles de cosas por ver. Esta no es una de ellas.
De todas formas, y cuando menos te lo esperas, ocurre algo que te compensa el esfuerzo. Esta vez han sido dos hermanos, que con su sonrisa ( a pesar de su segura miserable vida ) nos han dado un recuerdo, y nos han hecho pensar, que somos privilegiados, al tener unos nietos, que pueden disfrutar de su niñez, al haber nacido en un pais, donde se respeten sus derechos, y la sociedad les protege.
En ocasiones como la actual, actuando ante la dejadez de sus gobernantes, que parecen haber perdido la cociencia, entre sobres, cacerias y trapicheos.

11º dia Doi Suthep

Hoy si, ayer no.
Hemos alquilado una moto a las 11. Hoy no habia prisa. El templo Doi Suthep esta a 15 km de Chiang Mai, asi que no habia que madrugar.
No esperaba nada. Despues de la decepcion de ayer, hoy, con menos fama, no tenia esperanza de encontrar nada de particular, asi que ha sido todo un descubrimiento.
 El camino hasta la cima del monte, mucho mas frondoso, la carretera de subida con dos carriles, que te hacen conducir tranquilo, sin los conductores tais pasandote en prohibido, y afeitandote el bigote y al final, un templo que es una maravilla. Y por si fuera poco, un sin fin de puestos de comida, un vagon que te sube arriba, si no quieres merendarte los tropecientos escalones, y a un tiro de piedra de la city.
En fin, lo que dije ayer. El que te sugiera que vayas a Doi Ithanon, y si tienes tiempo te acerques a Doi Suthep, o esta de pitorreo, o le casco el sol en el torrao el dia que fue a Doi Ithanon, y creyo ver a la virgen, entre las aguas de la cascada.
Avisado quedas. Si estas muchos dias aqui, vete a ambos sitios, y luego me lo cuentas, a ver si tengo razon, o debido a mi edad avanzada, estoy mas tonto y/o raro de lo que creia.
Hemos comido unos muslos y alas de pollo, terminando con un zumo de frutas, sin querer, que estaba delicioso.
Habia un vaso con frutas, y pense que me darian el clasico palito para irlas pinchando. Cuando estoy cogiendo los 40 Bth, veo que los mete en una batidora, y antes de poder decir nada, me planta el vaso de zumo.

Como me da corte decirla que asi no lo quiero, me lo llevo y lo probamos. ¿ Hosti tu ! ! que bueno ¡
Un sabor entre platano, kiwi, naranja etc, que ademas de estar muy frio, tiene un sabor exquisito.
Ya de vuelta, nos encontramos con un cartel que indica waterfall. Como yo le doy al ingles, casi como un nativo ( de España naturalmente ), me percato que eso indica una cascada. Nos acercamos, y aunque no es gran cosa, seguro que los que vengais en verano, lo vais a agradecer, ya que hay unas pocitas de agua, donde puedes refrescarte un poco.
Tambien si te has quedado con hambre, y te apetecen unos saltamontes, gusanos o cualquier delicatesen parecida, ahi los vas a encontrar.
Y si quieres hacer unas fotos del puesto, sin pagar los 10 Bth que te exigen en Bangkok, puedes hacerlo, incluso con la sonrisa del vendedor.
Luego, a la habitacion a ducharnos para ir al nigth merkat o night Bazar segun el plano que mires, ya que la moto la tenemos hasta mañana.
Alli esperamos cenar algo, pues esta noche volveremos, seguro, tarde ( y con menos cuartos).
Efectivamente, hemos vuelto tarde y con la cartera vacia. El bazar nocturno es inmenso. Te puedes pasar horas recorriendo los infinitos pasillos, llenos de ropa,souvenir,comida y espectaculos.

Eliges tu pescado o marisco en las piscinas, y te lo cocinan en el momento.
He comido el mejor Pad Tai hasta ahora. Estaba exquisito, y ademas, hemos coincidido, con un show de baile tailandes, que aunque muy corto, ha servido para dar un toque exotico, a ese mercado hecho basicamente para los turistas.
Mañana, veremos el que dicen mas autentico. El Sunday Market. Pero este de hoy, merece darse una vuelta, a unas horas, que por otra parte, tampoco hay tanto que hacer..... y lo que estas pensando, lo puedes hacer mas tarde.
Y no seas guarro, que estaba hablando de dormir.

12º dia Descanso y visita a Sunday Market

Hoy tocaba descanso, asi que despues de acostarnos pasadas la una de la noche, hemos aguantado nuestras ansias de aventura, y despues de levantarnos pasadas las 9,30 (y porque teniamos que devolver la moto a las 11), hemos dado una vuelta paseando por las calles de fuera de la city, por los barrios menos turisticos.

Hemos querido hacer un video, de nuestro ultimo por ahora, paseo en moto por la city, para que vierais lo que es jugarse la vida, (o por lo menos los dientes),en este endemoniado caos circulatorio, donde cada uno hace lo que le sale de ahi, pero cosa rara, ( o no tan rara que ya nos ha pasado tres veces) , no nos ha funcionado la camara sport, que compre para estos menesteres motoriles, asi que os dare un pequeño manual, de como es la circulacion por aqui.
Las normas de circulacion aqui, son faciles. Gira cuando lo necesites, este o no permitido. Los semaforos en rojo, son solo para ver si estan cruzando coches, ( si son peatones, que corran, y/o se aparten ). En autovia, puedes ir con tu moto en direccion contraria, pero solo por el arcen.
Los pasos de cebra, son adornos en las calles, y si hay mucha caravana en un semaforo, puedes meter la moto por la acera, e incluso increpar a cualquier peaton, que no se aparte rapidamente y ralentice tu marcha.

Pero sobre todo, si eres peaton, jamas, te repito, jamas, des por hecho que en un semaforo en rojo para los coches y con tu muñequito en verde, puedes pasar tranquilamente. Y de los pasos de cebra, ya ni te cuento. No es broma. Puedes tener un serio percance, que arruine tus vacaciones.
Dicho lo dicho, que pienso se lo debia a mis miles de seguidores, continuo con este maravilloso relato de viajes, que es la envidia, segun me han dicho, incluso de Javier Reverte
Rincones del verdadero Chiang Mai, con las casas de madera, sus patios repletos de  enseres cotidianos, y familias con sus pequeños, en sus labores diarias. Un mundo aparte y distinto, a escasos 500 metros de la voragine de la city.
Un paseo al frescor de la sombra proyectada por sus casi pegadas casas, dejando para el peaton o motorista, unos estrechos callejones, bordeados de plantas y platanos que enseñan sus apetecibles frutos.

Es delicioso adentrarte por esos barrios, donde perderte es lo aconsejable. Girar segun te apetezca, y encontrarte despues de un buen rato, que estas donde empezaste.
Sin prisas, sin agobios, deteniendote todo el tiempo en cada detalle minusculo, que sin esa tranquilidad y  ganas de descubrir lo escondido, pasaria desapercibido.
Una puerta diferente, una fuente extraña, un artesano en su trabajo, un niño jugando, ropa tendida al sol de mil colores, te hacen detenerte cientos de veces, pues eres consciente, de que posiblemente, esos momentos seran irrepetibles, y que algun dia, cuando veas las fotografias que capturaron el momento, volveras de alguna forma, a viajar de nuevo.

Luego, ya en el follon de la urbe otra vez, un Pad Thai ( bueno, pero ni mucho menos como el de ayer) y un rollon de primavera, asi como tres veces el de nuestra querida España, junto con una birra, te dejan el cuerpo preparado para recordar a tu pais, echandote una buena siesta.
Despues habra que preparar el macuto, y dejarlo todo controlado, pues mañana viajaremos a Chiang Rai, y esta noche nos vamos al Sunday Market, con la esperanza de encontrar esa ganga, con la que ser la envidia de amigos y enemigos a la vuelta a casa
Esa ganga, no la hemos encontrado, pero no importa. Sunday Market no es un mercado, es un mundo.
Solo recorrer la calle principal, sin meternos en las que cruzan, nos ha llevado mas de tres horas.
Miles de puestos. Todo los mercados anteriores, se quedan pequeños. Y no solo eso. En este mercado, aunque tambien lleno de turistas, se respire un aire mas autentico.
Cierto que los tenderetes puestos para el turista abundan, pero aqui encuentras cosas, que no veras en otros mercados.
Ademas. varios grupos de musicos y cantantes, con mas o menos acierto, amenizan continuamente, el paseo por entre los tenderetes.

Si estas en domingo en Chiang Mai, no te lo pierdas. Coge la camara, o telefono, y mira que este bien de bateria. La vas a necesitar.

13º dia Chiang Rai

Hemos salido a las 9,30 de Chiang Mai y hemos tardado poco mas de tres horas, en cubrir los 180 km que separan ambas poblaciones.
El autobus llega a la estacion nº 1 en el centro de la poblacion, y desde ahi al guesthouse un songtaew ( el pickup habilitado con asientos en la caja), por 80 Bth.
Le regateo, y lo consigo por 60 Bth, pero a continuacion me doy cuenta, que ya estoy regateando por vicio,  ( y por 0,5 euros ), y cuando llegamos al hostal, le doy los 80 Bth.
Baan Nukanong guethouse, esta bastante retirado del centro. Una zona tranquila del extrarradio, que te obligara, so pena de tener que caminar durante 20 minutos desde el centro, a alquilar una moto, o pagar un medio de transporte, cada vez que os apetezca acercaros al pueblo. Por lo demas. está bastante limpio, tiene agua caliente, toallas,y la cama, sabana encimera y un fino edredon, cosa que es el primer guesthouse, en el que lo hemos encontrado
Despues de descansar un rato, alquilamos una moto en el mismo hostal (250 Bth) que aunque es mas cara que en el pueblo, nos viene mejor, para dejarla el ultimo dia.

Nos acercamos al Nigth Market, que esta justo a la espalda de la estacion de autobuses, a cenar y dar una vuelta.
Es toda una sorpresa. Aparte de los cientos de puestos que ocupan varias calles, hay dos plazas, una de las cuales, rodeada de puestos de comida, donde te preparan la comida en el momento, y tiene mesas en su parte central, en las que puedes sentarte a comer, mientras disfrutas de los numeros de los diferentes artistas, que pasan por el escenario, tanto cantantes como ladyboys.

En otra plaza anexa, lo mismo, pero aqui solo se sirven bebidas.
De pronto, escuchas una musica, y la reconoces. Es un bolero en Tai. Ese que dice " es la historia de un amor como no hay otro igual", mientras que un ladyboy se mueve por el escenario acompañada de un grupo de ¿ bailarines ?, con mas interes que arte.

No das credito a tus oidos, pero asi es, asi que te quedas abobado escuchando, lo que no podias imaginar, encontrarias aqui.
Sin darte cuenta, el tiempo vuela, y sin ganas, te levantas de tu mesa, y te marchas a descansar, con la intencion, de que mañana, mas descansado y sin tener que madrugar al dia siguiente, seras uno de los que cierre el chiringuito.

14º dia Visita a templo blanco y templo negro ( museo de Baandum)

Hoy por la mañana, no hemos dedicado a visitar el templo blanco ( Wat Rong Khun ) y el mal llamado templo negro,( museo de Baandum, o casas negras ) ya que de templo, no tiene nada.
Encontrar el primero es tarea facil , solo tienes que coger la autovia a Chiang Mai, y a unos 15 km si vas atento, lo ves a la derecha.
Es un contraste, con los templos que has visto anteriormente. Todo blanco, naif, un poco estrafalario, con decorados y figuras, que te preguntaras que hacen ahi, y un sin fin de brillantes adornos, que serian el decorado perfecto, para una boda de etnia gitana.
Figura de depredator, cabezas colgadas de arboles, e incluso Mikel Jackson pintado en el interior del templo, hacen las delicias de la ya casi perdida, inocencia.
Si no lo miras con ojos de artista serio, te va a encantar. Parece como un gran decorado de Alicia en el pais de las maravillas, con duendes y hadas, a punto de aparecer, por cualquier esquina.

Un decorado, que parece de carton y yeso, a punto de desaparecer, al menor temblor o racha fuerte de viento.

Ven a verlo. Cambia el critico de arte que todos llevamos dentro, por esa ilusion infantil, que también todos conservamos en nuestro interior, y disfruta con tu camara, mientras descubres rincones no faciles de encontrar para una mirada mas " estirada ".
Despues acercate a la casa museo de Baandum. Esta vez, mas a tener mas problemas para encontrarla, pero voy a intentar ayudarte.

En direccion contraria al templo anterior, ( si has estado alli, solo coge direccion a Chiang Rai), y sigue la carretera, hasta mas o menos el km 12, donde encontraras una casa verde de dos pisos a la izquierda, y otra verde mas clara justo enfrente al otro lado de la carretera. El museo esta en el lado izquierdo, pero no se ve, asi que pregunta y te indicaran.
Tambien, puedes seguir, a los minibus de 9 plazas, ( modernos y casi todos de color gris ) que pertenecen a las agencias de turismo, y seguirlos.
Si ves, que sobre el km 12, giran a la izquierda por una calle, es que van ahi.

El contraste con el anterior es total. Todas las casas negras, y con tal cantidad de trofeos de animales salvajes, que pareciera que solo este personaje, hubiera acabado con la mitad de las especies de este planeta.
Cientos de cornamentas de todo tipo de herbivoros, pieles de cocodrilos y serpientes, esqueleto de elefante etc,etc hacen de este sitio, un lugar no aconsejable, para ecologistas en accion.
Para el resto, es curioso contemplar este museo, que pareceria  mas adecuado, estar instalado en Tanzania o cualquier otro pais del sur de Africa.

Despues, y como son las 3 de la tarde, nos vamos a comer, y descansar un rato, para esta noche, acercarnos al nigth merkat, y cenar mientras vemos las actuaciones.

En un arranque de hombria e inconsciencia, me compro una botellita de lo que dicen es wiski tailandes, para mezclarmelo con la coca cola, y tomarme un pelotazo despues de cenar, mientras  seguimos viendo, el espectaculo que se desarrolla en la plaza de los pobres, ya que en el de los ricos que esta anexo, hay mesas mas elegantes, pero tienes que consumir bebida de la cafeteria
Asi que como los artistas, intervienen en ambas plazas, una a continuacion de otra, nos vamos con nuestras coca colas y seudo wiski comprados en 7 eleven, a las mesas de libre disposicion.
 A las 11 se acaba el mercado, asi que al gesthouse a descansar, o por lo menos intentarlo, ya que los colchones que nos hemos encontrado hasta la fecha, son de tres
clases. A saber:
a) Muy duros
b) Extremadamente duros
c) Piedra pura y dura
Si eres fakir o el medico te ha recetado dormir sobre tablas, esto es lo tuyo. Si no es asi, tus caderas dolorientas, tus brazos dormidos, y tu espalda incurbable, te acompañaran en cada despertar mañanero, con la ilusion, de que hasta la noche, no tienes que volver al catre.
Lo bueno que tiene, es que no te dara pereza lebantarte, asi que tendras mas tiempo para disfrutar de las miles de cosas, que tienes que ver, sin tener ninguna prisa para volver a tumbarte.
Tambien es cierto, que hablo desde una cierta edad, (que no me da la gana decirte ) y por tanto, desde un cuerpo, que necesita una serie de cuidados y mimos, impensables hace años.